美国政府已为微软向阿联酋出口尖端AI芯片放行，此举随即解锁了这家科技巨头在海湾地区一项价值150亿美元的庞大投资计划。
微软总裁Brad Smith周一证实，公司已于9月获得美国商务部的出口许可证，成为今年首家获准向阿联酋运送英伟达最新AI芯片的美国公司。
紧随其后，微软宣布了一项覆盖2023至2029年的152亿美元总投资承诺。其中，公司计划在2026至2029年间，向阿联酋追加投资逾79亿美元，其中55亿美元用于AI和云基础设施，另有约24亿美元将用作运营费用和本地招聘。
此举被视为美国巩固与阿联酋关系的关键一步。这不仅意味着微软在全球AI基础设施竞赛中再度加码，也凸显了阿联酋作为中东技术枢纽的战略地位正迅速提升，并可能成为向南欧、非洲和东亚等“全球南方”地区扩散AI技术的重要节点。
扫清出口障碍，巨额投资落地微软的巨额投资承诺伴随着关键的政策松绑而来。据报道，这项覆盖2023年至2029年的152亿美元投资，是微软助力阿联酋实现经济多元化、转型为全球技术中心目标的一部分。
具体来看，从2026年到2029年，微软计划在阿联酋投入超过55亿美元的资本支出，用于云和AI基础设施建设，另有约24亿美元将用作运营费用和本地招聘。Brad Smith表示：
“我们看到这里的需求正在爆炸式增长。”
微软此前在阿联DIP酋的投资布局已相当可观。在过去三年中，公司已投资73亿美元。此次的新增承诺，使微软在2023至2029年期间的年均支出与近几年的水平大致相当，但重点更加向AI和云计算的硬件基础设施倾斜。
Brad Smith强调，获得许可并非易事。“除非能够满足美国政府设定的要求，否则你无法获得这些出口许可证，”他表示：
“我们通过满足非常严格的网络安全、物理安全和其他安全要求赢得了它。”
他补充说，这些安全措施不是“一种信仰行为”，而是确保芯片“始终处于我们的控制之下”的严格条件。
算力大增，瞄准最新芯片随着许可证的到位，微软计划大幅提升其在阿联酋的AI计算能力。根据计划，微软将把其在阿联酋部署的英伟达先进芯片数量增加近两倍，使总算力提升四倍。
具体而言，微软此前已根据拜登政府的批准，在阿联酋部署了相当于21500块英伟达A100图形处理器的算力。新许可将允许公司再运送60400块A100等效算力的芯片，其中将包括英伟达最新的GB300产品。Brad Smith透露，这些芯片将在“数月而非数年内”运抵。
微软预计，随着AI需求的持续增长，公司可能“在未来6到12个月内，甚至更早”就需要申请更多许可证。
微软与阿联酋的合作由来已久。2024年初，微软向阿布扎比的AI公司G42投资15亿美元，Brad Smith也随之加入了G42的董事会。此外，微软最重要的合作伙伴之一OpenAI，也已选择阿联酋作为其在美国本土之外的首个Stargate数据中心项目的落户地。
Brad Smith认为，全球AI竞赛存在两个层面：一是先进模型的开发竞赛，二是“AI扩散的竞赛”。他指出，后者可能“比技术前沿的竞赛更为重要”，因为它关系到能否避免全球经济不平等的加剧。在此背景下，“美国和阿联酋之间更强的关系变得至关重要”，因为该地区将在向“全球南方”传播AI技术方面发挥关键作用。
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